6º dia: quinta-feira, 26 de fevereiro de 2004, de Los Penitentes-AR a Santiago-CL = 233 km rodados em 5 horas e 40 minutos (média de 41,02 km/h)
Percurso: Los Penitentes /Puente Del Inca /Portillo /Los Andes /Calle Larga /Santiago
Após um dia fantástico, descansados, física e mentalmente, saímos às 8h com bastante frio rumo a Santiago, pela Ruta 7, uma rodovia argentina, que une as províncias de Buenos Aires, Santa Fé, Córdoba, San Luis e Mendoza. Forma parte do mais importante corredor bioceânico argentino.
A rodovia atravessa o país de leste a oeste, até o limite com o Chile, serpenteando a Cordilheira dos Andes, com alto trânsito de automóveis e caminhões, haja vista ser a principal conexão internacional entre a Argentina e o Chile, sendo também utilizada para transportar, por via terrestre, importantes cargas com destino ou origem no Brasil, Paraguai e Uruguai.
Chegamos ao Túnel Cristo Redentor, divisa entre a Argentina e o Chile, que recebe este nome porque próximo a ele encontra-se a estátua do Cristo Redentor de Los Andes. O túnel situa-se a 3.175 m de altitude e possui 3.080 metros de extensão, dos quais 1.564 são território chileno e 1.516 território argentino.
Na passagem do túnel a luz do ABS da nossa GS começou a piscar. Após a travessia paramos, desligamos o motor, ligamos novamente, arrancamos e tudo funcionou normalmente.
Ao chegarmos ao Chile fomos recepcionados pelo trecho conhecido como Los Caracoles, um autorama natural, que desce a Cordilheira dos Andes. A vista do alto, mostrando o desenho da serra, convida para fazer este trecho mais de uma vez e nós aceitamos o convite, é claro. Descemos sentido a Santiago, subimos e descemos mais uma vez.
As curvas têm ângulos de 180 graus e lembram um pouco alguns trechos da Serra do Rio do Rastro, em SC. Exigem atenção redobrada dos pilotos que além de prestarem atenção ao tráfego intenso de carros de passeio, caminhões e ônibus precisam ficar atentos às curvas muito sujas de pedriscos, espalhados pelas carretas longas, que usam até os acostamentos (exigem redução drástica da velocidade), pois qualquer distração é um fator de risco.
Mais emoção e muitas paradas para fotos, mesmo sabendo que já tínhamos o registro em nossas mentes e corações.
Após Los Andes viramos à esquerda e passando pelo Túnel Chacabuco, chegamos a Santiago, capital e maior cidade do Chile, com trânsito congestionado, ruas em obras e vários desvios, um caos para viajantes que não a conheciam e entraram, seguindo orientações de mapas.
Ficamos hospedados no Hotel Majestic e almoçamos em um típico restaurante chileno, próximo ao hotel, onde experimentamos a famosa e recomendada empanada chilena, entre outros pratos típicos, isso lá pelas 16 horas.
Depois fizemos a digestão, passeando no centro histórico de Santiago, com belíssima arquitetura e prédios antigos. Aproveitamos e fomos às compras, aqui nosso objetivo é levar peças de lápis-lázuli, gema altamente apreciada pelos faraós egípcios, encontrada em muitos dos tesouros recuperados dos túmulos faraônicos.
Música: Air – Snarkadaktal